Im November 1820 der Untergang der Walfangschiff EssexZusammen mit dem Überleben eines Teils ihrer Crew begeistert und bewegte die US -Öffentlichkeit. Im Jahr bevor sie von Nantucket von Nantucket gesucht hatte, wurde eine neue Kampagne, die zweieinhalb Jahre dauern sollte, und segelte den Südpazifik. Von George Pollard geleitet, die Walfangschiff Essex Wurde von einem großen Spermienwal angegriffen, der das Schiff bei verschiedenen Gelegenheiten rammte und sie schließlich versenkte, etwa 2.000 Seemeilen von der südamerikanischen Küste entfernt. Von den 21 Besatzungsmitgliedern überlebten nur 8. Herman Melville wurde von dieser Tragödie zum Schreiben inspiriert Moby Dick, Eines der Meisterwerke der Weltliteratur. Der Titel des Buches stammt aus dem Namen, das einem tatsächlichen What "Mok.
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