Ein Heim für Ratten - aber wie?

Wenn man sich Ratten zulegen möchte, steht zu allererst natürlich die Frage nach dem passenden Heim im Raum. Die Entscheidung für den richtigen Käfig ist allerdings gar nicht so einfach: Ratten brauchen viel Platz zum Klettern, Spielen und Erkunden. Ein Käfig kann niemals zu groß sein! Mit einem simplen Nagerkäfig ist es daher nicht getan; eine Mindestgröße von 70 x 45 x 80 cm für 2 Ratten muss eingehalten werden, wenn es mehr kleine Mitbewohner sein sollen, wächst außer der Anzahl der Tiere natürlich auch das Mindestmaß des Käfigs mit. Viele Kaufkäfige bieten die Mindestmaße eines rattengeeigneten Käfigs nicht, daher kann man auch selbst einen aus Holz bauen; das erfordert allerdings viel handwerkliches Geschick und Geduld! Preislich kommt der Eigenbau billiger als die Kaufkäfige, jedoch bringt er viel Arbeit mit sich. Jeder sollte selbst entscheiden, welchen Weg er geht. Anleitungen zum Käfigbau gibt es übrigens auf diversen Rattenseiten!
Aquarien oder Terrarien sind für Ratten übrigens nicht geeignet. Der Luftaustausch reicht nicht aus, um genügend Sauerstoff ins Aquarium zu bringen und die Ammoniakdämpfe, die durch den Urin entstehen, können nicht abziehen und belasten die empfindlichen Lungen der Ratten. Durch das feuchte Klima können sich außerdem Pilze und andere Sporen ausbreiten. Als Käfigerweiterung in Form eines Spielplatzes oder einer Buddelkiste können Aquarien jedoch verwendet werden, jedoch sind sie kein Käfigersatz.
Am besten eignen sich in Sachen Kaufkäfigen spezielle Nager- oder Vogelvolieren, in denen genug Platz für einige Ebenen ist. Ich persönlich besitze für meine vier Ratten die Nagervoliere XXL von FELIX mit den Maßen 87 x 59 x 154,5cm und habe 4 große und zwei Zwischenebenen eingebaut, damit die Kleinen genug Platz haben, um sich auszutoben.
Ebenen (auch durchgezogene mit einer Verbindung zur nächsten) sind übrigens das A und O des Käfigs! Es ist weit verbreitet, dass Ratten liebend gern klettern; das ist allerdings nur die halbe Wahrheit, denn ebenso gern rennen die kleinen Nager. Daher sind simple Ecketagen, wie man sie zu kaufen bekommt, nicht geeignet. Mindestens zwei durchgezogene Etagen sind Pflicht!
Zudem sind Plastiketagen weniger gut, als Holzetagen, und von Gitteretagen ist wegen der hohen Verletzungsgefahr ganz abzusehen. Das Holz muss vorm Einbau aber mit 'Sabberlack' überzogen werden, damit sich der Urin nicht in die Fasern saugen kann. Der Lack ist im Baumarkt erhältlich und hat den Aufdruck, dass er für Spielzeug geeignet ist!

Ist ein passender Käfig gefunden, sollte man den Standort weise wählen. Rattenkäfige sollten immer einen festen Standort besitzen und vor Zugluft, direkter Sonneneinstrahlung und extremer Hitze geschützt sein. Das schliesst mit ein, dass der Käfig nicht in unmittelbarer Nähe der Heizung steht, da trockene Heizungsluft den empfindlichen Näschen, wie bei den Aquarien erwähnt, schadet.
Sollte es sich nicht um eine Voliere handeln, ist es wichtig, den Käfig nicht auf den Boden zu stellen, da Ratten in der Natur Beutetiere sind und die Gefahr dort meistens von oben kommt. Idealerweise steht der Käfig auf Augenhöhe des Menschen, sodass ein direkter Augenkontakt mit den Ratten möglich ist. Das beschleunigt auch das Gewöhnen aneinander!

Wenn das alles entschieden und organisiert ist, kann man sich an die Einrichtung des Rattenparadieses machen. Der Fantasie sind hierbei keine Grenzen gesetzt, jedoch sollte man den Käfig auch nicht überladen. Zwischen den Ebenen kann man Treppen aus Holz, Rampen (sehr sinnvoll für ältere Ratten, die die Treppen nicht mehr schaffen) oder Röhren (zB. aus dem Baumarkt, gibt es aber auch speziell für Nager im Zoohandel) zur Verbindung einsetzen, Häuschen als Schlafgelegenheit müssen MINDESTENS im paar vorhanden sein. Hängematten sind auch sehr beliebt, und außer einer weiteren Schlafgelegenheit bieten sie auch Schutz vorm Herunterfallen.
Fressnäpfe sind ebenso in mehrfacher Ausführung sinnvoll, damit sich die kleinen Nager nicht um ihr Futter 'prügeln' müssen, sollten alle auf einmal zum Näpfchen wollen. Trinkwasser ist am Besten in Nippeltränken anzubieten; das bietet mehrere Vorteile: das Wasser verunreinigt nicht so schnell, wie in offenen Näpfen, ist leichter auszuwechseln und der Käfig bleibt trocken - Ratten baden nämlich besonders im Sommer sehr gern.

Werden all diese Dinge beachtet, werden die Ratten sich schnell bei euch wohlfühlen und ihr habt mit Sicherheit viel Spaß mit ihnen!